毎週録画して観ては保存している番組がある。日曜日のお昼にやっている「NHKアーカイブス あの日 あのとき あの番組」だ。しばらく高校野球中継でお休みしていて、再開後の第一弾が、「ＮＨＫ特集・勝負～名人への遠い道～」だった。
「NHKアーカイブス あの日 あのとき あの番組」は過去にNHKで放送された番組を流して振り返る番組で、「ＮＨＫ特集・勝負～名人への遠い道～」は昭和56年に放送されたドキュメンタリー番組である。いまから37年前ということになる。
スポットライトがあてられたのは、当時奨励会にいた31歳の将棋棋士、鈴木英春。奨励会というのは、わかりやすく説明すると、プロ棋士になるための登竜門のようなもの。奨励会にいるうちに、厳しい条件をクリアしなくてはならない。
そして当時、奨励会の年齢制限は31歳（現在は26歳）で、32歳の誕生日までにその年のリーグ戦で高い勝率を残さなければならない。そのギリギリのところで、鈴木は戦っていた。
奨励会にいるうちは収入がない。鈴木は同期にも後輩にも置いて行かれ、１５年間とどまっている。そして彼には駆け落ちして一緒になった、７歳年下の身重の奥さんがいた。
どうにかしてでもプロ棋士にならねばならないのだが、最後の勝負に負けてしまい、結局それはかなわぬ夢となった。
当時もしリアルタイムでこの番組を観ていたら、ああ勝負の世界は厳しいのだなあ、今後このヒトは家族とともに、どうやって生きていけばいいのだろうと、しみじみ考えたことであろう。（後半へつづく）
今日のところはこれまで。ごきげんよう。この呼吸がつづくかぎり、僕は君のそばにいる。
